על ידי רוברט מילקוביץ' /8 בספטמבר 20218 בספטמבר 2021 במובנים מסוימים, סרטו של פול שרדר משנת 2017 'הרפורמה הראשונה' הרגיש כמו הסרט האחרון, עם זעמו האפוקליפטי והנחישות שלו. אבל מכיוון שהכותב/במאי לא מת ולא נראה שהוא מוכן לפרוש, מה עוד הוא יכול לעשות מלבד להמשיך ליצור סרטים? סופר הקלפים, מככב אוסקר אייזק בתפקיד הראשי, וטיפאני חדיש וטי שרידן כאישיות שיש להן השפעה משמעותית על חייו של הגבר, אינו חבילת הלהיטים הגדולים ואינו ביטוי מחדש של מטרה או אמונות, אם כי הוא מכיל היבטים של שניהם. .
עבור שרדר, באר ההשראה האינסופית הוא הבמאי הצרפתי רוברט ברסון. הוא אחד משלושה יוצרי קולנוע שהופיעו בטקסט של עבודת התזה שלו שהפכה לסרט-זרע. סגנון סרט טרנסצנדנטי: דרייר, אוזו, ברסון, וזה שריידר מחקה באופן כמעט כפייתי. (אני לא אומר את זה כאילו זה דבר שלילי.) שרדר מתייחס לדלפק הקלפים כאל אחד שלו, איש שיושב בחדר או גבר ליד שולחן קולנוע; הדמות הופיעה לראשונה ביומנו של כומר כפרי של ברסון. הכומר הזה היה יומן, וקריאות קריינות של דבריו חיזקו את כתביו.
שרדר הפך את טראוויס ביקל למשורר לירי והשתמש באותו סוג של קריינות שמנהל נהג המונית מרטין סקורסזה הגדיל עם כמה רמזים חזותיים של גודאר, עליו קיבל ברסון השראה רבה.
וויליאם טל של אייזק, המכונה לפעמים וויל טל, הוא שחקן פוקר ששמו מרמז הן לסיפור הקלאסי והן לעקב אכילס של כל שחקן פוקר. (זה כינוי שהוא נתן לעצמו), מנהל יומן במחברת קומפוזיציה שבה הוא כותב כתיבה סתמית מושלמת. עם זאת, הוא לא מתחיל לכתוב עד שהוא עושה את חדר המלון הוא בלבן בעזרת סדינים שהוא כורך על הריהוט והמיטה. וויל, שחקן פוקר נודד, הוא בחור בעל משמעת. יש לו הרבה ידע בהימורים לחלוק: רולטה אדומה ושחורה היא ההימור ההגיוני היחיד. ואז הוא ממשיך, הסיכוי שלך לזכות הוא מעל 50%. אתה מנצח, ואתה הולך. אם אתה מפסיד, אתה פשוט מתרחק.
האם משחק מאיזו סיבה? לשמור את הראש מעל המים. הזיכרונות שלו מניסיונו באבו גרייב כמענה של צבא ארה'ב גרמו לו לרצות למות - הוא נזכר שבתקופתו בכלא, הוא דחף אסיר אחר בתקווה שהבחור ירצח אותו - אבל הוא חי בלי קשר. הוא מחפש הסבר.
וויל מתאהב בלה לינדה של חדיש, נציגת סיור פוקר אוהדת ו-Sheridan's Cirk (מבוטא קירק אבל כתוב עם סי, הוא מודיע לכולם בהקדמה), הוא היה בנו של ותיק מלחמה ששירת עם וויל והתחייב התאבדות כתוצאה מאשמתו שלו. לסירק יש תוכנית מבריקה, שאותה הוא מציע לוויל חתיכת חטיפת הקבלן הצבאי שאימן את המענים ונמלט מזה ונותן לו חלק משלו. שלוש הדמויות הן שלישייה יוצאת דופן, אבל הן מתוארות בצורה מעולה. ההאדיש המבעבע מתערב בגאונות, בעוד שרידאן שומר על סירק חביב למרות כוונותיו הקטלניות.
וויל לוקח איתו את סירק לדרך בתקווה לגייס מספיק זכיות בפוקר כדי לעזור לסירק לצאת מהחובות ולהקנות מספיק ניסיון חיים כדי לשכנע אותו לנטוש את מסע הרצח שלו. זה מזכיר את מסע מינויו של טראוויס ביקל להצלת הזונה המתבגרת איריס. וויל, לעומת זאת, עוסק בעיקר בשיקום עצמו. את זמנו ליד השולחן פוגש שירים מלנכוליים, כמעט נלהבים של רוברט לבון בין, בנו של מייקל בין, מפקד מועדון האופנועים הבלאק רבל לשעבר, ובנו של מייקל בין, שהלחנים המחפשים לא פחות שלו כיינו את הלייט-סליפר היפה של שרדר מ-1994 . (וילם דפו, השחקן הראשי בסרט ההוא, מגלם את הקבלן הצבאי שסירק מחפש כאן.)
אז, כמובן, מדובר בסרט על הרבה יותר מפוקר. יותר לעניין, אין לזה שום קשר לפוקר בכלל. זה מודגש על ידי החלטתו של טל להתרחק. וויל משחק את המשחק, אבל הוא מבטל את כל מה שקשור אליו. לשם כך, יש בדיחה מוקדמת של כינוי וקריאת השורה המגדירה של אייזק על 'אני מתעב הימורים מפורסמים'. במובנים מסוימים, האדישות הזו מבדילה את הסרט הזה מסרטי שרדר אחרים בשולחן. הסחר והצריכה בסמים של Light Sleeper היו מרכיב משמעותי בחברה של ניו יורק באותה תקופה. לפיכך, ג'יגולו האמריקאי היה מעורב במידה מסוימת בחקר זנות גברית. הדאגות הסביבתיות של הרפורמים הראשונים חריפות יותר מאשר לפני ארבע שנים.
לשרדר יש תת-נושא עם דלפק הקלפים שהוא יכול להטיל מעליו כמו גלימה קלה וכשהוא עושה זאת, הסרט פונה לעולם חצי סוריאליסטי שמזכיר את הסוף של רפורמים ראשונים. אבל אז זה עובר בחזרה לגרסה של ברסון, שהיא אחת התמונות היפות שלו.
ב-10 בספטמבר הסרט ייצא לאקרנים בלעדית בבתי הקולנוע.