על ידי רוברט מילקוביץ' /2 בספטמבר 20216 בספטמבר 2021 בסרט הביכורים של פיטר רבן, טום פריור ואולג זגורודני מגלמים חיילי חיל האוויר הסובייטי המתמודדים עם מתח מיני וגאווה מקצועית. מצד שני, Firebird עשוי להיות מסקרן עד כדי שעמום בשל המסגרת האופיינית והגישה המחטאת שלה.
בהתבסס על אירוע ממשי, הבמאי האסטוני פיטר רבנה התוודע לראשונה לסרגיי פטיסו לאחר שקרא את ספרו, סיפורו של רומן. הוא נמשך מיד לסיפור הזה של אהבה הומוסקסואלית בלתי ניתנת להשגה במהלך המלחמה הקרה. הוא עבד על התסריט לצד השחקן הראשי של Firebird, טום פריור (התיאוריה של הכל). התוצאה היא נרטיב משעשע עד גיחוך ומסופר במומחיות של אהבה ואובדן - גם אם הוא נאבק בסופו של דבר לאחד את הרקע הפוליטי שלו או להשיג משהו ייחודי עם סגנון הסיפור שלו.
סרגיי (טום פריור) סופר את הימים לפני שיוכל לעזוב תחנת חיל האוויר הסובייטי ולהגשים את חלומו להיות שחקן מוסקבה. עד אז הוא חייב לעבור אימונים מפרכים בצריפים שלו, שמזכירים סצנות מ-Full Metal Jacket, כמו גם אימונים בוציים ועגומים. כלומר, עד שיבוא רומן (אולג זגורודני), סגן רגיש ומושך עד בלתי אפשרי ששותף לתשוקתו לספרות ולתיאטרון. הניצוץ מיידי, ורומן האהבה שלהם ממריא במהירות - אבל עם סיכונים ברורים שאורבים בכל סיבוב, הרומן שלהם יכול להימשך רק כל כך הרבה זמן לפני שהוא מתפרץ. לואיזה (דיאנה פוז'רסקאיה), מזכירה נבערת עם אהבה לשני הגברים, נתפסת באמצע.
רבנה שומרת על התמקדות קרובה בבעיות של הטרויקה הזו לאורך שנים ומקומונים. אולי רק לשים סיפור אהבה מוכר במיקום אחר לא יספיק לאחרים; לרגעים, זה מרגיש כאילו הסרט מחמיץ הזדמנות לחפור בהקשר שלו ולהיות אינטלקטואלי יותר לגבי האופן שבו קנאות משפיעה על ילדי להט'ב מבחינה נפשית. בסופו של דבר פיירבירד נוטשת את הפוליטיקה לטובת התמקדות באהבה, למרות שאהבה הומוסקסואלית - במיוחד בברית המועצות של שנות ה-70 - היא פוליטית במהותה ויש להתייחס אליה ככזו. אולי לא כל תמונה צריכה להמציא את הגלגל מחדש, אבל זה יהיה לא נכון לטעון שלא הייתי מוקסם ונוגעת ממה שראיתי.
Firebird עוקב אחר מבנה מוכר: פגישה, רומנטיקה, בעיה, טרגדיה והחלמה. למרות זאת, הסרט ניתן לצפייה לחלוטין. לזגורודני ופריור יש כימיה מחשמלת, וההצצות הגנובות שלהם מבעד לריסים הכהים תורמות לאווירה מלאת תשוקה. עם המראה הטוב דמוי קלארק קנט של Zagarodnii, קשה שלא להתעלף יחד עם סרגיי כשהחיבור שלהם מגיע לבהירות, כמו התמונות שהם מצלמים יחד במסגרות אפלות יותר.
כל שריר שרירי, מבט נלהב ונשיקה עוקפת ממוסגר על ידי יופי ועוצמה. הצילום של Mait Mäekivi מעניק לכל תמונה חיוניות אסתטית: הסימטריה של שדות הפרג, היערות והבתים היא כמעט דמוית ווס אנדרסון. זה סרט מקסים, המשקף את הפשטות המתוקה של הפגישה הראשונה שלהם, אבל הוא עשוי להתנגש עם האלימות וההומופוביה של הסביבה הנשלטת על ידי הק.ג.ב.
רבין התכוון שהתמונה תהיה באנגלית כדי להגיע לקהל הרחב ביותר בעולם. עם זאת, הקלישאות הרוסקיות של וודקה, סיכות מסיבה ומכשירים לא מרוצים הרגישו זולות, כמו לבוש של סמפי של ברית המועצות ולא ניסיון ישר לדבר האמיתי. נראה היה שפריור כל כך מודאג מהדברת המבטא הרוסי שלו שהוא לא טורח לעשות חצי מהזמן.
למרות המבטא והפאה הנוראה שלו, פריור מופיע ביעילות כשהייסורים הפנימיים והדחף המיני שלו מתנגשים ברצפים דרמטיים ומלהיבים. פוז'רסקאיה מצליחה להתעלות מעל החלק הקטני של האישה הזקנית כדי להחזיק את עצמה בתפקיד הקשה לרמה של לואיזה. בסך הכל, זגורודני מתגלה ככוכב - בחור שלא מסוגל לעמוד במעמד הרם שלו בחיים ובעבודה, ומאפשר לפחד ולכמיהה להרוג אותו מבפנים.
אין ספק ש-Firebird טובה בלמשוך אותך לסיפור שלה, אז חבל שהיא נוקטת באיקונוגרפיה מרושעת ושפה לא עדינה. צלילה במים הופכת למטאפורה להילחם בסערה הפנימית של האדם - מעולם לא ראיתי את זה לפני כן! יש הסתמכות יתר על פיסת מוזיקה כבדה בצ'לו, מה שמוסיף לברק המעוקר של דרמה של ITV ולא סיפור אהבה של הומואים. סרגיי קורא את שייקספיר בשלב מסוים כשהוא קורא בקול, להיות או לא להיות, זו הבעיה. יש אפילו טיפת מחט של רספוטין, שלמרות שהיא משעשעת, היא נגיעה מבהילה מכדי להתעלם ממנה. אתה לא יכול שלא להרגיש שזו הזדמנות שהוחמצה. למרות זאת, מדובר בהופעת בכורה הרסנית בשקט ובטוחה.