על ידי הרווג'ה מילאקוביץ' /27 באוגוסט 202126 באוגוסט 2021 הממלכה המיוחדת של נטפליקס: אשין של הצפון, הפרק הבא של מותחן הזומבים המתרחש בקוריאה של ימי הביניים, מקטין את פסטיבל הזומבים שציפינו לו. במקום זאת, הוא מספר את הנרטיב של אשין, נערה צעירה עם עבר טרגי. Ashin of the North הוא פריקוול עצמאי לממלכה, שמתייחס לכל הבעיות שהועלו בעונה 2 ומכין את הבמה לעונה 3 שוברת קופות. לפני שיא הלם ויראת כבוד, ממלכת Joseon, שבט Pajeowi ו-Boundary מארג הכפר זוהר רגשי, טרגדיה עמוקה ובגידה בתאוות דם.
ג'וסון נמצא במבוכה, כאשר הדרום הושחת מפלישת יפן והפאג'ואווי - שבט ג'רצ'ן פראי ואכזרי - נע מעבר לנהר אמנוק, ומפריד בין סין לג'וסאון. צבא ג'וסון נמצא בכוננות גבוהה כשהנוכחות והתנועות שלהם מסלימים, מצב שהמפקד המלכותי מין צ'י-רוק רוצה להימנע מהרתחה למוות בלתי נתפס.
שבט של פאג'אוי שחי בג'וסון במשך כמעט מאה שנה חי כעת כזרים לאורך נהר אמנוק. ביניהם אביו של אשין, השואף להפוך לראש הרשמי של כפר הגבול, מצפה לקבל הכרה בנאמנותו ושירותיו על ידי ריגול אחר שבט פאג'אוי. כוחות סיור, לעומת זאת, מבחינים בבור מלא ב-15 יורצ'ן עקוב מדם המסומן בקעקועים שלהם כשהם מביטים על האזור האסור של Pyesa-gun, בו גדל ג'ינסנג פראי. הסיבה הבלתי מוסברת למקרי המוות של ג'ורשן מבשרת עתיד עקוב מדם לאשין וחותם את גורל האימה שלו.
בהתחלה, אנו רואים הצצה לצמח המוזר שנטען כי הוא מחזיר את המתים לחיים - ושידוע לנו מסדרת הממלכה הוא הגורם המרכזי למגיפת הזומבים - מדביק צבי לאחר שהוא אוכל את הצמח, לפני נשחט באכזריות על ידי נמר פראי. הוא נעלם עמוק לתוך הג'ונגל, אבל כולנו יודעים שהוא יופיע שוב. הצמחים יוצאי הדופן והנמר לא מוזכרים עד מאוחר יותר בתוכנית, המתמקדת בשסעים ובהתקדמות בין אשין, הפאג'אוי, צבא ג'וסון וכפר הגבול.
תוספת הממלכה הזו סוחפת בגלל סיפורה על הבטחות חלולות, מציאות איומה ותפניות מדהימות. בהשוואה לגישה האפיזודית של עונות הממלכה, עיבוי הנרטיב המועבר ביסודיות זה לזמן מסך של 90 דקות בולט. יש כמה סצנות אקשן מעוצבות היטב שמספקות הלם לסרט תוך הימנעות מדברים מייגעים. הוא מבשר בדרך כלל על בואה של הסערה בעקבות השקט הזמני.
השינוי הנורא של אשין הופך אותו לרוצח בעל דם קר וחסר רחמים המחפש נקמה. אחרי כל השנים הללו, אנו מבינים את צערה של אשין כשהיא נושכת את לשונה, שורדת במדינה לא מקובלת (בשל הרקע שלה), האנושות מוכיחה את חוסר אנושיותם, וגילוי אנשי יורשן שלה. משהו בפנים שלה נשבר, וכשהאבק שוקע, הגיהנום מגיח.
בעוד עוברי אורח של ג'וסון מתייחסים לאשין בבוז, הקשיים שלה מגלמים אפליה, בדידות וחברה מעמדית. הבמאית קים סונג-הון בוחרת בצורה מבריקה אילו אירועים להראות על המסך ואילו להפסיק, ומשאירה סיטואציות כמו חייל דוהר מחוץ לבית דיר החזירים של אשין עם אשין מאחורי הדלת טרי במוחו של הצופה, יודע מה קרה אבל לא אומר את זה. סוג זה של מעשה מניע את אשין, שמתאמן בחריצות לשכלל את החץ והקשת, בסופו של דבר מצליח כשאנו צופים בה גדלה מנערה צעירה לאישה בוגרת לאחר שנים רבות שחלפו. כשהיא ממהרת מעל גזע עץ שנפל לפני שהיא מבצעת 360 כדי לירות בראש חץ לתוך זעם משתולל, המעבר נעים לעין.
עם זאת, יש פער המשכיות. בעוד שנראה שאשין מזדקנת במהירות, נראה שאנשים סביבה בכפר לא השתנו. זה מיד בלט לי ברמה הטכנית, והרגשתי מנותק בהתחלה לפני שהתחבקתי והמשכתי הלאה. אנחנו אף פעם לא יודעים כמה שנים חלפו, אז זה מקובל, אבל נסיבות מסוימות גורמות לך לפקפק בכך כי נראה שהן סותרות.
בנימה זו, אשין הוא גיבור מבולבל אובססיבי לשנאה והולך ומתלהט ככל שעובר הזמן. אנחנו מנסים להבין את המוטיבציה של אשין לרצות נקמה - אחרי הכל, זה אינסטינקט אנושי טבעי - עד שמתברר שהרעב שלה חסר מעצורים: היא רוצה להרוג כל אזרח ג'וסון על אדמת הממלכה. אשין הקטנה היא כבר לא אותו אדם שהייתה פעם. כשחלומות שחוזרים על עצמם נטועים פעם אחר פעם, היא מעוררת מחדש זיכרונות של אנשים ומשפחתה בעיר הגבול יורשן, שרוצה להתאחד שוב.
צוות התמיכה הוא בעיקר בחלקים קטנים, אך הם משאירים רושם מתמשך בשל התנהגותם הרשלנית נגד אשין. אבל לא סתם מחיר; מחיר אכזרי, מייסר ונורא. האסטרטגיה האינטליגנטית הזו עובדת כי מה שאנו מאמינים שיישכח מתגלה כרגעים קריטיים שמרוויחים את זעמו של אשין.
השיא של אשין של הצפון עמוס באקשן, שהגיע לשיאו בסצנה של 10 דקות של שחיטה מתמשכת. זה אלים, קרבי ולא סלחן, משקף את זעמו של אשין. לא רק זה, אלא שסוף סוף אנו זוכים לראות כיצד הצמחים הקטלניים מוכנסים מחדש לסיפור לסיכום מספק, מוכן להצית את עונה 3 של Kingdom. סצנה נהדרת באמת ממחישה את מצבה הנפשי של אשין: מרוסק פסיכולוגית, מוטרד ומעוות בגלל האבל שלה. זה לא מפתיע, אבל זה גם בעייתי מאוד. כדי להפוך את זה לנטול ספויילרים, החבאתי סצנות חשובות, אבל כמה רגעים נוראים מאוד זועקים את צערו של אשין וראויים לשבחים.
ממלכה: אשין מהצפון מצליח להתרחק מפעולת הזומבים המקהה את המוח של שתי העונות הראשונות, במקום לשזור אותם לסיפור יצירתי שהולך הרבה יותר עמוק ממה שיכולנו לצפות. הוא מוציא להורג באופן נחרץ גיבור עצוב שהפך לאנטגוניסט, והוא חוקר את היערות הבלתי ידועים של הממלכה כדי להשלים את הפערים שהותירו התעלומות הבלתי פתורות של עונה 2. Kingdom: Ashin of the North הוא אתר חובה עבור מעריצי הממלכה וכל מי שמחפש מותחן היסטורי עשוי היטב.