על ידי רוברט מילקוביץ' /20 בספטמבר 202120 בספטמבר 2021 בסדרה המוגבלת בת שבעה חלקים של נטפליקס, מיסת חצות, הסופר/במאי של דוקטור שינה ודיבוק מבית היל, מייק פלנגן, המהולל, לוקח הפסקה מתרגום ספרי אימה מפורסמים כדי ליצור את יצירת האמנות הנוראה שלו. פלנגן יצר את העבודה המשמעותית, האינטימית והמפחידה ביותר שלו עד כה, ללא אילוצים יצירתיים של עיבוד סיפורים של אנשים אחרים. מיסת חצות עלולה להרגיש מעט ארוכה בשן לפעמים, עם פרקים מסוימים שנמשכים יותר מ-65 דקות; עם זאת, פלנגן מצדיק את הפינוק היצירתי שלו עם שלושת פרקים אחרונים מטורפים להפליא שהשאירו אותי חסר נשימה.
מיסת חצות, המתרחשת בכפר המבודד קרוקט איילנד, משדרת במהירות תחושה אפלה, כשהעיירה המתפוררת נראית נרקבת לאיטה מבפנים החוצה. אנחנו פוגשים כאן את התושבים הצבעוניים. פלנגן הוא גאון ביצירת דמויות בלתי נשכחות, ומיסה חצות אינה יוצאת דופן.
ריילי פלין (זאק גילפורד מ-Good Girls) חוזר לבית נעוריו באי קרוקט לאחר היעדרות ארוכה עקב אירוע מחריד. גילפורד מציע הופעה מאופקת אך משכנעת כאשר הדמות שלו נאבקת בספק עצמי מתמשך ובפחד לאפשר לאחרים אפילו במשפחתו שלו. כאשר אביה של ריילי (בוגר רדיפות היל האוס הנרי תומס) משכנע אותו ללכת לכנסייה, אנו פוגשים את הכומר החדש של העיירה, האב פול (האמיש לינקלייטר).
במהלך הפגישות החודשיות של אלכוהוליסטים אנונימיים שלהם, ריילי והאב פול מפתחים קשר דינמי כאשר הכומר מתחיל לסייע לבנו הסורר של קרוקט איילנד להתמודד עם טראומות העבר שלו. השיחות האחד על אחד של ריילי עם האב פול מעוררות מחשבה, שכן הוא לוחץ עליו להסביר כמה מהבעיות התיאולוגיות הדוחקות ביותר, כמו מדוע אלוהים מאפשר לדברים איומים לקרות לאנשים טובים. אלו הם כמה מרגעי בניית הדמויות הנוגעים ביותר של התוכנית, אבל זה גם המקום שבו העלילה עשויה להיות מעט אטית לפעמים. בעוד שהנושא והביצועים בשיחות ממוקדות הדת הללו מרתקים, נראה שפלנגן מנסה לדפוק את הנקודה שלו הביתה אחרי שהמסמר כבר תקוע הביתה.
עם זאת, לינקלייטר (לגיון, פארגו) נהדר בתור האב פול, ומציג את הרבגוניות האדירה של השחקן לאורך כל הדרך על ידי החדרת תפקידו בכריזמה, אמפתיה ואפילו מצמרר כשהמצב מחייב זאת. לאחר שמתחילות להתרחש בכנסייה התרחשויות על-טבעיות המתנגדות להסבר בהדרכתו של האב פאולוס, העיירה נסחפת בלהט דתי, מייצרת פילוג בין מאמינים לספקים.
במסת חצות, פלנגן משחק בחוכמה עם סוגים רבים של טרור, מהעולם האחר ועד לאלו שנוצרו מהטבע האנושי: קנאות, שחיתות וקנאה. בעוד שפחדי הרפאים והפחדות הקפיצות אינן נפוצות כמו ב-The Haunting of Hill House, יש הרבה מה לשמור אותך ער במהלך הבולמוס שלך.
פלנגן ממשיך להוכיח שהוא לא רק סופר מוכשר אלא גם יוצר קולנוע מוכשר. בעוד גיבוריו מסתובבים בשטח ההרסני של האי קרוקט, השימוש שלו בצילומי מעקב ממושכים במהלך דיונים נותן תחושה של גודל ומציאות. גם המוזיקה תורמת לאווירה המפחידה, החל ממנגינות עממיות נוגות ועד לפזמונים אינסטרומנטליים המתנגנים ברקע. יש יצירה מוזיקלית אחת, Were You There, שמעוררת את השיר Rains of Castamere של משחקי הכס, שמעידה על משהו קודר, עצוב או אולי משמח.
למיסת חצות יש צוות כוכבים של מבצעי אופי, כולל קייט סיגל (שש), אנבת' גיש (The X-Files), ומייקל טרוקו (Battlestar Galactica). הכתיבה של פלנגן בצורה אינטליגנטית נותנת לכולם הזדמנות לזרוח כך שעד שתגיעו לשלושת הפרקים האחרונים הפרועים, תהיה לכם תחושה חזקה של חיבור לקבוצה.
Rahul Kohli (רדוף באחוזת בליי) בולט בתור השריף של העיר בקרב הקבוצה המבריקה הזו. הקשר שלו עם בנו עלי (רהול אבורי) מקסים, שכן הילד נאבק בחינוך המוסלמי שלו בשכונה נוצרית בעיקרה. בוורלי בוב קין הדתית ביותר של סמנתה סלויאן היא דוגמה נוספת. סלויאן מנשנשת כל מילה לשלמות, והיא אחת הדמויות האלה שאתה מהר מאוד אוהב לבזות.
פסק הדין שלנו?
מיסת חצות היא המאמץ הבולט ביותר של מייק פלנגן עד כה. הוא מלא באנשים מעניינים ושפע של פחדים על טבעיים ואנושיים, אבל זה גם נרטיב מאוד אישי. גם אם חלק מחילופי הדמויות ארוכות מדי, הסדרה המוגבלת של נטפליקס מתמודדת במיומנות עם בעיות תיאולוגיות עמוקות בצורה מרגשת. פלנגן מותח את כישורי הבימוי שלו עם כמה צילומי מעקב חלקים שעוזרים להחיות את הכפר המפחיד והמבודד של האי קרוקט.