על ידי הרווג'ה מילאקוביץ' /27 באוגוסט 202126 באוגוסט 2021 הזיכרונות מתחילים במיאמי המוצפת למחצה שבה עליית מפלס הים הציפה את הרחובות. עם זאת, באמצע הסרט, הוא עובר לניו אורלינס מוצפת באופן דומה, שם חי פושע סיני אמריקאי בשם סיינט ג'ו. באקה היא סם הבחירה בעתיד הקרוב של הסרט, וג'ו, בגילומו של דניאל וו, עשה מיני-אימפריה מהכדורים וכמה שוטרים עקומים בדרך. ב-Reminiscence, הוא רק צד-קיק, עוד אבן נגף עבור ניק באניסטר (יו ג'קמן) במסעו לגלות מה קרה לאהובתו שנעלמה, מיי (רבקה פרגוסון). ג'ו, לעומת זאת, הרבה יותר חי בהופעתו הקצרה. בהופעתו הקצרה, ג'ו הוא דמות ראוותנית הרבה יותר מניק, שהוא גיבור נואר משוחזר עבור מסגרת מדע בדיוני, ותיק עצוב עיניים בקרב האחרון; פרטיו נותרו מעורפלים.
ג'ו משתמש במנדרינית בנאומו, מתייחס בצורה מאיימת ליריבים כאל pengyou ואומר דברים כמו העונג shi wo de. אנשים מבחוץ מתגרגים שהם עומדים בקצב מוצלח בעליל שעובר משעשע לקריאה כמשימה. הוא לא שירת כי הוא רוכז למעלה כחלק מ'שווה'. הניואנסים המסקרנים האלה מוזכרים כלאחר יד, כאילו ירי הטרור שלאחר מכן מושך יותר. זכרונות זה הדבר הארור ביותר - סרט מלא ברעיונות מרתקים שהוא אף פעם לא מגיע לחקור כי הוא מתמקד בתעלומת אהבה שאף פעם לא כל כך מעניינת.
חלק מהרעיונות האלה מוכרים. הופעת הבכורה בבימויה של ליזה ג'וי, היוצרת המשותפת של ווסטוורלד, 'Reminiscence', מעוררת כמה סרטים קודמים. ההמצאה של ניק, המאפשרת למטופל לחיות מחדש זיכרונות מוקרנים על מסך או חוטי הולוגרמה בו זמנית, דומה ל-Strange Days או The Final Cut. יחד עם זאת, הסטיילינג של המדע הבדיוני נואר מזכיר את העיר האפלה. האופן שבו האליטה חיה במובלעת סגורה מפוארת משלה, על אדמה יבשה המתוחזקת על ידי שאיבת מים לאזורים העניים יותר, היא מחוץ לכל סיפור דיסטופי אחר - מידה מסוימת של הכרה היא בלתי נמנעת (כמו גם החיים האמיתיים שלנו).
בעוד שהרעיון של ערי חוף שהופכות לגרסאות אקראי של ונציה על ידי שינויי אקלים אינו חדש, התיאור של ג'וי על המסך כל כך חי עד שזה מרגיש כמו בזבוז כשהסרט לא מתרכז בו יותר כמשהו שחי בו. תושבים שגולשים על פני מה שהיה בעבר סאות' ביץ' בסירות עץ ויוצאים לילי כדי להימנע מהחום היומיומי, מיאמי שלה נשארת מוארת ניאון לנוכח ההצפה, בניינים בחלקם מתחת למים אך מאוכלסים היכן שהם עשויים להיות.
ווטס (Thandiwe Newton), חברו לצבא של ניק הפך לעבודות עמית מבניין בנק ישן ומדכא בשכונה שקועה אך עדיין ראויה למגורים. ניק עבד כחוקר במהלך המלחמה, והשניים עובדים כעת יחד עם התובע המחוזי כדי להשיג מידע מחשודים ועדים. עם זאת, רוב הלקוחות שלהם הם אנשים רגילים שרוצים לחיות מחדש זמנים מאושרים יותר.
מיי טוענת שהיא רק רוצה עזרה למצוא את המפתחות שלה כשהיא עושה כניסה מרהיבה בזמן הסגירה, אבל ניק נדהם במהירות. הוא מגלה שהיא אמנית מועדוני לילה ומחפש אותה בעבודה, לבסוף מתאהב בה - אבל, במשיכה חוזרת של שטיח, הוא שולף את השטיח מתחתיה. אחרי בקושי כמה חודשים ביחד, מיי פינתה את דירתה ועזבה ללא עקבות, מה שגרם לניק להשתמש בטכנולוגיה שלו כדי להבין איך הקשר הסתיים.
זכרונות לא מצליחים לספק סיבה לאחיזה של מיי בניק או לניק כגיבור. פרגוסון הוא נוכחות שובת לב שממשיכה להיות מנוצלת לא מעט בחלקים. עם זאת, לסרט הזה לפחות יש את היתרון לראות את מיי דרך העדשה המעורפלת של הזיכרון הפגום והאידיאלי של ניק. מהצד השני, ג'קמן נדהם על ידי ניק, שאמור להיות מעונה ואובססיבי בעודו טוב ללא עוררין.
הזיכרונות מנסה לעורר קלאסיקות כמו לורה ורטיגו בכל הנוגע לנושאים שאינם מדע בדיוני, אבל ניק לא אפל, והקיבעון שלו לא מפחיד. כדוגמה, הוא משתמש בסיפורם של אורפיאוס ואורידיקה, אבל במקום להיות טרגי להפליא, מהלך היחסים ביניהם פשוט ניתן לחזות.
למרות כל ההיבטים המהנים שעוברים בפריפריה - כמו הפרטים של החיים היומיומיים בעיר שקועה למחצה, או האנשים הכלואים, או ההשלכות של ההשלכות של מכשירי זיכרון, שאנו רואים להיות משמש כמעין מועדון בכיר בסוף - הסרט מרגיש לכוד בהשפעותיו שלו, במחויבות העיקשת שלו לשילוב הז'אנר הנחוש מדי של הסיפור הראשי. זיכרונות מחמירים על אחת כמה וכמה בגלל הפוטנציאל המבוזבז שלו והאופן שבו הוא מוריד את כל הדברים הטובים ביותר שלו לשוליים כאילו זו הדרך היחידה לכלול אותו. למה להתעסק עם הדמויות הראשיות שלך כשהן כל כך שטוחות וחסרות חיים, במיוחד כשהן כל כך משעממות?