על ידי הרווג'ה מילאקוביץ' /14 בדצמבר 202115 בדצמבר 2021 'עמק המוות' הוא סרטון מפלצות דל תקציב שזורם ב-Shudder מ-9 בדצמבר, שנכתב וביים על ידי ההלמר הקנדי מתיו נינאבר.
בסרט מככבים מתיו עצמו, אחיו ג'רמי נינבר, איתן מיטשל, קריסטן קסטר ומאט דאצ'יו, בין רבים אחרים.
הנרטיב עוקב אחר צוות של שכירי חרב עצמאיים שנשלחים למשימת חילוץ למתקן ביולוגי הממוקם באזור מרוחק בבוסבניה כדי להציל מדען שנראה כחבר הצוות היחיד ששרד לאחר אפוקליפסת מפלצות.
המבצע מחולק לשתי צוותים עם בקט המקסים בגילומו של ג'רמי נינבר והצלף בעל הפה מרשל, תפקיד של איתן מיטשל, המייצג את קבוצת בראבו שמופקדת להגן על חוליית אלפא מפני פורעי חוק מקומיים שפקדו את היער השכן.
כצפוי, העניינים משתבשים, והזוג נאלץ למצוא מחסה בתוך הבונקר המכוסה בשלוליות דם, מקרה קלאסי של קפיצה מהמחבת היישר לתוך האש.
בסצנת הפתיחה של הסרט, הביו-מהנדסת קלואי, בגילומה של קריסטן קסטר, נעולה בחוסר לב בתוך המתקן על ידי הרע הבנוי בכבדות אולק המגולם על ידי מאט דאצ'יה.
היצור המפחיד שאורב בצללים של הבונקר הוא בעל מבנה גנטי ומזכיר מאוד את יצורי העבר מסאגת 'Resident Evil' כשהוא מסתובב במסדרון שבו קלואי מתכווצת מפחד.
קלואי אמיצה בצורה מרשימה כשהיא מתעמתת עם היצור המגעיל כשהוא נושא את טפריו החדים והמכוערים מוכנים לטרוף אותה כשהאימה קורעת בגופה.
התחושה הקלסטרופובית בתוך הבונקר מעצימה את תחושת הפחד, כאשר שני בני הזוג זוחלים דרך פתחי האוורור והצינורות הצרים מה שמעצים את המתח בקרב הקהל.
הקהל צופה בנשימה עצורה איךמהנדסת הביו קלואי, חבילת החילוץ שלהם, מנווטת באולמות עם האורות המהבהבים במתקן, שנמצאים על סף קריסה, עוזבים את הצייד וניצודים בחושך גמור.
ההתלהמות בין שני המבצעים המיוחדים מוסיפה כישרון ייחודי לנרטיב והופכת אותו למרגש ומרתק יותר.
כדי להניע את הנרטיב קדימה, החיזוקים של בקט ומרשל בוטלו, כמובן, וכעת השניים מוצאים את עצמם תקועים בבונקר מלא בגופות ובמפלצת רומן משתוללת שיכולה לזלול אותם בכל רגע.
היבט האקשן של הסרט בולט יותר מהטרופ המפלצתי. המפגש ביער עם המיליציה מציג עבודת פעלולים פנטסטית במלואה כשהדמויות מתמרנות בין העצים, מתחמקות מזרמים של כדורים תוך ניסיון להפיל את האויב הממשמש ובא.
האקשן האינטנסיבי הזה הוא בעצם מה שמעסיק את החלק הראשון של הסרט, ומסיט מאוד מההיבט המפלצתי.
אבל הסצנות האלה לא כל כך ממוקמות בצורה מוזרה, שכן הן עוזרות לקהל להבין עד כמה צוות ההצלה הזה מיומן והיכולת שלהם להתמודד עם מה שיבוא אחר כך, במקרה הזה, המפלצת שבתוך הבונקר.
העריכה כוללת שפע של סצנות בהילוך איטי לסצנות האקשן, מה שכמובן יעבוד אם נעשה בהן שימוש במשורה, אבל זה מוגזם עבור הסרט הזה וקצת מאכזב. זה כנראה נעשה כדי להאריך את זמן ההצגה של הסרט.
קָשׁוּר: 50 סרטי האימה המדע בדיוני הטובים ביותר בכל הזמנים (מדורג)למרות שהוא לא סרט המפלצות דל התקציב הטוב ביותר שנוצר אי פעם, 'עמק המוות' נותן הכל כשהוא מנסה לשמור על תחושת מודעות מרחבית נהדרת לאורך זמן הריצה שלו.
כמה רגעים מותחים מאוד בכותר הזה כוללים כשקלואי מסתובבת על קצות האצבעות סביב עמיתיה הנגועים לעבודה וכן ספל מפלצת מבותר ומכוער להחריד.
כדי לשמור על סקרנות הקהל מטופחת, נינבר משחיל את הליכת המפלצת הזו עם מספיק פירורי לחם של הסיפור, כולל כמה התייחסויות לגבי היצור שהוא הנפילים התנ'כיים.
טקטיקה זו של סיפור סיפורים מנסה גם להצדיק את הפיכת דמותו של קסטר למה שנראה כסוג של סטטוס פאם-פטאל בתחילת הסרט.
נינאבר לא מנסה להתעלות על הסרטים בז'אנר הזה שהגיעו לפני עמק המוות עם הפיצ'ר הזה כיוון שהוא שואל הרבה מאותם סרטים וגורם לתוצר הסופי להרגיש כמו שילוב של סצנות שונות מסרטים שונים.
הצילומים הלוכדים את היצור המגעיל הזה בתור בקט ושאר השורדים הם אביזרים מצוינים של במאי הצילום ברנט טרמיין.
כשזה מגיע לאיום שעל הפרק, התמודדות עם מפלצת קטלנית יחידה היא לא המפגש הגרוע ביותר בפסוק המפלצתי. כפי שהוזכר קודם לכן, אילוצים כספיים אפשרו רק מפלצת בודדת, והסרט מתאר את הרע הזה בצורה פנטסטית.
מבחינה נרטיבית, אין שום דבר ייחודי בין המשימה האחרונה של בקט לפני שהוא צולל ראשו לתוך ההורות או האגו המנופח של המין האנושי, או ליתר דיוק החולצות הצפופות שצופים ראו בהחזקת אזרחים חפים מפשע כבני ערובה כל כך הרבה פעמים בעבר.
אבל למרות שאף פעם לא היה מטריד לחלוטין, 'עמק המוות' מאכזב ביותר כשהוא לא סרט מפלצות, מה שהוא בעצם אבל נראה שהוא שוכח לעתים קרובות למדי מכיוון שלוקח יותר מדי זמן להציג את היצור. כמו כן, היצור מקבל מעט מאוד זמן מסך, והקהל לא מקבל מספיק זמן להכיר או אפילו להעריך את יצירת איות היצירה המופלאה הזו.
עם זאת, יש שפע של אלימות עם התקפי דם מפוזרים בכל מקום שמעניקים לתואר הזה כמה נקודות מבחינה מושכלת.
הדיבוב הקולי די מרושל וחובבני במספר סצנות מפתח. התאורה אינה הטובה ביותר שכן סצנות רבות חשוכות למדי, וגורמות ללחץ על האדם שצופה בסרט. המוזיקה די גנרית, והדיאלוג מזעזע לחלוטין.
גם ההופעות של כל הקאסט, שהורכב מקרוביה ומשתפי הפעולה של נינבר, לא ממש היו יוצאי דופן, מה שהכביד במידה מסוימת על הסרט.
'עמק המוות' הוא לא אחד מאותם מאפיינים שנשארים בזיכרונות של הקהל הרבה אחרי הופעת הבכורה, ואי אפשר להאשים אותו בהתחשב בעובדה שהוא לא סוג של סרט שובר קופות.
בסך הכל 'עמק המוות' עדיין שווה בדיקה רק כדי להעריך את המפלצת המעוצבת היטב ואת האפקטים הוויזואליים בסרט. עם זאת, אם אדם נפגע מאלימות או משפה מגונה, עדיף לדלג על זה, כי הסרט הזה עמוס במלואו באלה.