על ידי רוברט מילקוביץ' /23 באוגוסט 202123 באוגוסט 2021 רק על ידי הזזת מצלמה, M. Night Shyamalan יכול להפוך מראה של עצי דקל למשהו מפחיד. ישן פותח עם פרחים רוקדים מול שמיים מקסימים לפני שהם חותכים למשפחה מטיילת על הקרקע למטה, כאילו האנשים הם כבר מחשבה שלאחר מכן, שמתפקדים כמזון לאימה הגבוהה שמצפה להם. ברמה המפורטת, שימאלן תמיד היה פנטסטי, ותכנן תמונות שמכניסות אותך לראשי הדמויות, או, במקרה של התמונה האחרונה הזו, בחוזקה מחוצה לה.
החוש השישי דוהר במסדרון בבהלה אוהדת אחרי היילי ג'ואל אוסמנט נמלטת, רק כדי להסתובב ולהראות לנו מה הוא רואה - רוח הרפאים עטופה אחריו - לפני שהוא סוגר את החנות. שלטים נצמדים לפניו של חואקין פיניקס, משתנים איתו כשהוא מנסה להביט טוב יותר בחוץ-ארצי שעל הגג, רק כדי שהדבר יזנק מחוץ למסך, הרחק מעיני השחקנים והעדשה הסובייקטיבית ההיא, מותיר תירס מרשרש נדנדה חורקת בעקבותיה.
Old, לעומת זאת, משתמש במוטיב חוזר של המצלמה הגורפת אופקית על פני החוף שבו האנשים לכודים ומתייחסת לתווי פניהם באותה אדישות כמו הנוף. לוקח זמן לקבל כמה אכזבה הסרט, לכוד בין פעילות גופנית קפדנית לבין מטפורה למהות החולפת של הזמן. לא אכפת לו מהדמויות שלו אבל מנסה להתנהג כאילו בסופו של דבר, בהפגנה ברורה של עצבים. הם בקושי אנשים - יותר גוש של תארים מקצועיים, כאשר לטרנט (נולאן ריבר), הילד בן ה-6 של המשפחה, יש הרגל נעים לשאול את כל מי שהוא פוגש מה השם והמקצועות שלו. ג'ארין (קן ליונג) היא אחות, בעוד שפטרישיה (ניקי אמוקה-בירד) היא פסיכותרפיסטית. אהרון פייר מגלם ראפר בשם Mid-Sized Sedan, בעוד רופוס סיוול מגלם את צ'ארלס, פסיכיאטר. קריסטל (אבי לי), אשתו של צ'ארלס, לא ניתנת הזדמנות לזהות את עבודתה, עם זאת, תיאור כנה יהיה אשת גביע. קארה (קייל ביילי), בתם, נמצאת איתם, כמו גם אמו של צ'ארלס, אגנס (קתרין הפבורן).
אחותו הגדולה של טרנט, מאדו (אלכסה סווינטון), היא בת 11 ולא ממש בגיל עובד (את הילדים מגלמים שחקנים אחרים ככל שהם מתבגרים), אבל הוריהם, גאי (גאל גארקה ברנאל) ופריסקה (ויקי קריפס) דנים בעיסוקיהם כמו שחלק מהאנשים דנים בסימנים האסטרולוגיים שלהם. אתה לא יכול להפסיק לחשוב על העבר! אתה עובד במוזיאון, בגלל שאתה בוכה בקול רם! גיא מתפרץ על פריסקה בשלב מוקדם ומאוחר יותר מסביר את השקפת עולמו לדמות אחרת בכך שהוא מעריך סיכון כאקטואר.
אם המטרה הייתה רק לרצוח את הדמויות אחת אחת, הגישה הפשוטה הזו של הצגת אנסמבל הייתה מרגישה פחות מגושמת, אבל אולד מתעקש לגרום לקהל לדאוג לגבי ארבע הדמויות הראשיות שלו, ואיך גאי ופריסקה מתנודדים על סף הגירושין. חופשת החוף אמורה להיות הפסקה של שלושה ימים מהמחשבה על הפיצול הבלתי נמנע של בני הזוג ועל גידול הקיבה השפיר של פריסקה שהתגלה לאחרונה.
יום לאחר ההגעה לאתר הנופש באי המנהל (גוסטף המרסטן) מציע למשפחה את האפשרות לבקר בחוף שקט בשמורת הטבע הצמודה, שלטענתו הוא נותן רק לאורחים שהוא אוהב. מהרגע שצ'ארלס הבלתי אפשרי לחבב ומשפחתו נכנסים לטנדר, זה אמור להיות ברור שמשהו לא בסדר, ובכל זאת המסיבה הולכת לחוף בעזרת הנהג שלהם, שמוצג על ידי שימאלן עצמו. התפקיד הוא בהחלט סוג של סטנד-אין בימוי, שכן הוא אחראי להוביל את הקורבנות לחוף המסוכן ובהמשך לנטר אותם מרחוק. למרות הסדיזם שהודה בעצמו של הסרט, שבו תושבי החוף מבינים אט אט שהם מזדקנים בקצב של שנתיים בשעה, יש בו ביישנות שהופכת אותו להחמיר. Old מבוסס על Sandcastle, רומן גרפי מעורפל יותר מאת פייר אוסקר לוי ופרדריק פיטרס, והסרט אף פעם לא מיישב את הדחף שלו לאימת גוף עם הדחף המאוחר שלו לגרום לדמויות שלו להתגבר על ההבדלים ביניהן ולהרהר מה באמת חשוב.
נראה שכל השחקנים פתוחים לצאת להרפתקה מוזרה יותר. רוב צוות השחקנים מוצא דרך לעבור תסריט שמתייחס אליהם כמו צעצועי חול על החוף, דוחף אותם לפני הגאות שוטפת אותם. האיום המבולבל של סיוול, האימה האמיתית של מקנזי (שאותו היא לוכדת בצורה הטובה ביותר, ללא ספק, מתוך זיהוי שהיא בסרט אימה יותר מכל האחרים), והמרכז המבוסס של ברנל וקריפס הם כולם בולטים.
שימאלן ושותפיו מתמודדים עם הטון שלהם טוב יותר ממה שהם עשו זה שנים, למרות העובדה שהוא סוטה ימינה לעתים קרובות כאשר הוא צריך ללכת שמאלה. כן, השיחה מסורבלת וכמעט אקספוזיציונית בלבד לגבי המצוקה שלהם וניסיונות לברוח ממנה, אבל זו תכונה, לא פגם. ישן אמור להיות בעל גוון מוגזם וסוריאליסטי, ששימאלן משיג בדרך כלל, הודות לכמה מהעבודות הטובות ביותר של הצלם הרגיל שלו מייק ג'יאולאקיס עד כה. הצמד מתנסה ללא הרף בתפיסה וב-POV מאולץ, מחליק ללא מאמץ את המצלמה שלהם למעלה ולמטה על החוף כאילו היא ממהרת להתעדכן בכל ההתרחשויות. חלק מהמסגור ביצירה זו מבריק.
לרוע המזל, הסרט נעצר כאשר הוא מנסה לספק כמה תשובות רציונליות ולחבר נקודות שלא היה צורך להצטרף אליהן מלכתחילה. יש גרסה הרבה יותר חזקה של Old שמסתיימת בצורה מעורפלת יותר, ומאפשרת לקהל לעזוב את התיאטרון ולהרהר בנושאים במקום להבין בדיוק מה קרה. אנשים רבים מדברים על קטעי הסיום של שימאלן, ומצאתי שאלו ב-Old היו מהמבולבלים ביותר שלו, כי נראה שהם סותרים את מה שהסרט עושה הכי טוב. זקן הוא מרתק וסוחף כאשר הדמויות שלו באמת מנסות לברוח מחלוף הזמן, כפי שאנשים עושים כאשר ילדיהם גדלים מהר מדי או שהם מקבלים אבחנה של מוות.
יש מוות נורא בדמיון, ניתוח חירום והריון מזורז להחריד, אבל יש גם הרבה פריקים ממושכים ומונוטוניים מדמויות שאין להן את העומק להצדיק אותן. שימאלן, שחוזר לכיוון הפקות תקציביות גדולות יותר מאז שיצא מהכלא עם הסרט 'הביקור' ב-2015, מרגיש נקרע בין הסרטים הנחשבים יותר מבחינה רגשית שהוא נהג ליצור לבין הסרטים הרזים והמרושעים יותר שעשה לאחרונה. העשייה הקולנועית של אולד לא יכולה לפצות על העובדה שהוא מתנדנד בין שני תחומי הקריירה שלו, ולא מוכן להתחייב לאף אחד מהם.